El Año viejo es un monigote que representa básicamente el año que termina, elaborado
con ropa vieja, cartón o papel, relleno de paja o aserrín y con frecuencia con
artefactos pirotécnicos, para ser quemado a la medianoche del 31 de diciembre
en una costumbre arraigada desde el punto de vista popular en Ecuador.
La
incineración a la medianoche del 31 de diciembre del muñeco es un ritual de
purificación para alejar la mala suerte o las energías negativas del periodo
que termina, así como de transición pues también se celebra la llegada del
nuevo año aboliendo lo anterior. Como ritual de fuego representa la supresión de lo pasado para permitir una regeneración del tiempo y de las energías, la quema de un muñeco es común en muchas culturas y aun con transposición de fechas y de épocas tiene similares significados.
Los
muñecos que se elaboran en familia o se exhiben en los barrios y fuera del
concurso que algunas autoridades regionales organizan, generalmente representan
en forma no específica a un anciano con pelo canoso y arrugas, con expresión
triste o lastimera si la máscara es muy elaborada.
Los
muñecos que se elaboran para los desfiles y concursos locales suelen
representar los acontecimientos significativos o identidades reales o más
específicas, sobre todo negativos relacionados con la política, la farándula,
el deporte y en general personajes famosos populares, notorios en la localidad
o región durante el año transcurrido, y precisamente el acierto y humor en esa
representación son los factores que los jurados de los concursos tienen más en
cuenta para premiar el mejor trabajo.
En la mayoría de regiones igualmente el muñeco es acompañado de músicos y de una comparsa o puesta en escena con personajes simbólicos como la viuda (hombre vestido de ropaje negro en señal de luto que sale a pedir ayuda económica a los transeúntes por la muerte de su viejo).
En
muchos lugares, antes o después de la quema, se lee el "testamento", en el cual de manera
irónica o satírica se hace recuento de los sucesos que caracterizaron el
periodo que acabó y se dan recomendaciones a sus protagonistas para el nuevo
año.
Fuente: Internet
